经历了一个充满戏剧性的休赛期，距离NBA常规赛开打已不到两周。自尼克斯五场击败马刺、拿下队史自1973年以来的首个总冠军之后，联盟格局发生了不少变化。勒布朗·詹姆斯如今效力76人，杰伦·布朗也是。扬尼斯·阿德托昆博被交易到热火。科怀·伦纳德被交易回猛龙——但在此之前，NBA对快船规避工资帽的调查已经结束，伦纳德基本没有受到影响。

但这些都是过去式了，现在该把目光转向球场上的较量。新赛季临近，以下是值得关注的几个问题。

尼克斯能卫冕吗？

上赛季季后赛，尼克斯以东部三号种子身份出发，最终只输了3场球——其中2场还是首轮对老鹰时丢的——拿下纽约53年来的第一个总冠军。这段征程里有多次惊人的逆转，最著名的是总决赛第四场，他们从落后29分的坑里爬出来，震惊了马刺和所有人。

考虑到难度，很难说尼克斯不是一支被命运眷顾的球队。但对贾伦·布伦森和他的队友来说，夺冠已经够难，卫冕只会更难。尼克斯拥有联盟最好的首发五虎之一，夺冠阵容完整保留。不过，目前与卡尔-安东尼·唐斯的合同谈判存在争议，这对士气和连续性恐怕没有帮助。唐斯本人公开表示，在赛季开始前完成续约的可能性“看起来不太妙”。

即便如此，尼克斯仍以东部夺冠热门的身份进入新赛季——只是优势不大。76人和凯尔特人紧随其后，猛龙也在后面盯着。再往外看，雷霆和马刺的夺冠赔率都明显更好。这与其说是看衰尼克斯，不如说是对近年历史的尊重：NBA过去八个赛季，每个赛季都诞生了不同的冠军。上一次有球队背靠背夺冠，还是2017和2018年的勇士。

尼克斯的夺冠之路是传奇的。把拉里·奥布莱恩杯留在纽约，只会更加历史性。

76人终于能突破了吗？

哪个队赢了休赛期，没有疑问。向热火得到扬尼斯致敬，但76人这个夏天震惊了NBA两次。首先，新任篮球运营总裁迈克·甘西把保罗·乔治和他那份沉重合同送去凯尔特人，换来了刚打出职业生涯最佳赛季的杰伦·布朗。然后，76人说服了勒布朗·詹姆斯——可以说是史上最伟大的球员——以老将底薪合同加盟一支自2001年以来就没进过分区决赛的球队。

关于后一点：詹姆斯很清楚这支球队的历史。但如果他为此焦虑，他肯定没有表现出来。媒体日上，他对到场的记者说：“我离开家人，不是为了在第二轮输球。”

这份自信令人钦佩。如果说有人能把76人变成“不再是76人”，那个人就是詹姆斯。他本赛季将年满42岁，如果他失败了，没人会怪他。但整件事确实有一种“不可阻挡的力量遇上不可移动的物体”的感觉。要么詹姆斯做到看似不可能的事，帮助76人迎来四分之一个世纪以来的首次深度季后赛之旅；要么76人给一段本已独一无二的职业生涯画上一个不体面的句号。

库里和勇士会怎样？

和另外几支球队一样，勇士也全力追逐过勒布朗，但没能成功。这立刻引发了猜测：库里会不会申请交易，去寻找更好的夺冠机会？结果库里坚称自己想终老金州——然后他用行动兑现了这句话，签下一份两年1.15亿美元的续约合同留在勇士。这比他本可以拿到的顶薪要少，他说这是为了给球队更多灵活性，让勇士想办法补强阵容、重新成为争冠球队。

这不会容易。库里是史上最好的射手，但他上赛季只打了43场比赛——是他近七年来的最少场次——而且他将在三月份年满39岁。吉米·巴特勒和摩西·穆迪因伤无法在赛季开始时出战，何时能上场也不清楚。克里斯塔普斯·波尔津吉斯上赛季只打了32场。训练营开始时，波尔津吉斯因健康问题被列为无限期缺阵。阿尔·霍福德40岁。德雷蒙德·格林将在三月份年满37岁。

对勇士来说，这负担太重了。博彩公司再次把他们放在争夺附加赛席位、而非直接进季后赛的位置上。

杜伦的合同风波

杜伦一直等到10月1日资质报价截止前的最后一刻，才与活塞签下五年2亿美元的新合同。这份报价在桌上放了一段时间，杜伦就让它放着。据报道，他不满的是：自己入选了最佳阵容，因此有资格拿到最高2.87亿美元，结果拿到的远不及此。

杜伦打出了职业生涯最好的常规赛，却在季后赛消失，在对魔术和骑士的几乎每场比赛里都被比了下去。他的季后赛场均得分大幅下滑，当凯德·坎宁安迫切需要有人——任何人——站出来分担压力时，杜伦却不见踪影。